新华社华盛顿１２月７日电（记者林小春）美国航天局７日宣布，已挑选出３家公司研制一种叫“多材料空间制造实验室”的设施原型，在发展太空中的按需制造能力方面又向前迈出一步。
“多材料空间制造实验室”是美国航天局“下一代空间技术探索伙伴关系”计划的一部分，也是３Ｄ塑料打印在国际空间站上成功应用后的进一步延展，旨在以多种材料为原料在太空按需生产零部件和相关工具。美国航天局的目标是，２０２０年在国际空间站上展示商业化开发的“多材料空间制造实验室”。
美国航天局挑选的３家公司分别是加利福尼亚州的Ｉｎｔｅｒｌｏｇ公司、印第安纳州的Ｔｅｃｈｓｈｏｔ公司和华盛顿州的Ｔｅｔｈｅｒｓ公司，它们共计获得１０２０万美元的资金，将在１８个月后交付“多材料空间制造实验室”原型。之后，美国航天局将再次挑选合作伙伴，进一步发展这项技术。
美国航天局马歇尔航天中心空间制造负责人尼基·沃克海泽说，美国航天局希望提升在太空制造、修理和回收使用物品的能力，“多材料空间制造实验室”原型将有助于为可持续的人类航天任务所需的按需制造能力奠定基础。
