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6光年外现“超级地球”!质量是地球3倍 网友:上面有生命吗?

导读:

研究人员发现,距离我们6光年远的一颗巨大的“超级地球”行星可能存在简单生命。

图片:白继开

Barnard b(或GJ 699 b)是最近发现的一颗围绕巴纳德星(是距离地球第二近的恒星)运行的“超级地球”行星。

Barnard b被认为极度寒冷,温度与木卫二相似,约为摄氏零下150度。

但研究人员称,它的铁/镍“地核”温度相当高,地热活动非常剧烈。

维拉诺瓦大学天体物理学家爱德华·裘那(Edward Guinan)在美国天文学会一次会议上说,“地热可以支持地表下的‘生命带’,就像南极洲的地下湖一样。”

论文称,“我们知道,木卫二的地表温度与Barnard b相似。但由于存在地热,木卫二冰冷的地表下可能存在液态水。如果存在水,地热可能使冰冷地表下存在有液态水的‘生命带’。这种情况与冰冷的木卫二极其相似。”

裘那表示,“我们关注巴纳德星已经一段时间了。发现Barnard b行星最重要的意义是,距离太阳最近的两个恒星系统都存在行星。”

论文联合作者斯科特·恩格尔(Scott Engle)指出,“这支持了以前基于开普勒望远镜数据的研究,即行星在银河系中普遍存在,数量甚至以数百亿计。”

Barnard b被认为是一颗岩石行星,质量是地球逾3倍

恩格尔表示,“巴纳德星存在的时间约2倍于太阳,它已经存在约90亿,太阳存在了46亿年前。宇宙中部分与地球大小相当的行星存在时间远长于地球,甚至太阳本身。”

Barnard b质量是地球的逾3倍,围绕巴纳德星(红矮星)运行的公转周期为233天,轨道半径与水星基本相当。

裘那表示,虽然亮度非常低,未来利用超大规模望远镜对Barnard b“拍照”可能是可行的,“这样的观察将揭示其大气层、地表的性质,以及宜居性”。

虽然地表温度约为摄氏零下150度,科学家相信冰下面存在液态水,能支持生命。

Barnard b被认为是一颗岩石行星,比地球大至少3.2倍。

Barnard b宿主恒星巴纳德星距离地球6光年远——在天文尺度上这是很短的距离,亮度仅为太阳的0.0035倍。

距离地球更近的唯一一个恒星系统是半人马座阿尔法星,距离约为4光年远。(编译/霜叶)

延伸阅读:

外星人传递的消息?加拿大发现来自15亿光年外电波

加拿大的一架望远镜在两个月内,捕获到13个快速射电暴,其中有一个很不同寻常的重复电波,这个电波来自15亿光年外。科学家表示,不能排除这一电波是来自外星宇宙飞船的可能性。

英国广播公司(BBC)9日报道称,这一研究发表在9日的《自然》杂志上。报道称,在这13个快速射电暴中,有一个电波很不同寻常,它来自15亿光年外,并且是第二次发现重复电波。BBC称,此前研究者用不同的望远镜也捕捉到同样的电波。

报道称,捕捉到这一电波的是加拿大氢强度测绘实验(CHIME)射电望远镜。它位于不列颠哥伦比亚省奥卡诺根山谷,由4个100米长的半圆柱天线组成,每天都会对北部天空进行扫描。这台望远镜于去年启用,并在启用后不久就检测到13次射电爆发,其中包括这个重复电波。

“第二次捕捉到重复电波,意味着我们还可能从那里捕捉到更多,”不列颠哥伦比亚大学的天体物理学家斯泰尔斯(Ingrid Stairs)称,“有了更多重复电波和更多可供研究的资源,我们也许能够解开这些宇宙的谜题:这些电波是从何而来,又是什么原因造成的。”

加拿大麦基尔大学的滕杜卡尔也称:“我们发现了重复的电波,它的属性与上一次发现的电波非常相似。这使我们获得了更多关于这些电波整体特性的信息。”

BBC称,目前存在多种理论解释这些宇宙电波的来源,例如这些电波可能来自一颗具有强磁场的中子星,可能是两颗中子星合并在了一起等。除了这些理论外,还有一些观察者认为,这些电波其实是来自某种外星宇宙飞船。