手机涨价似乎已经成为了不可阻挡之趋势,甚至连当年以1999元打开手机市场的小米,今年的旗舰手机小米9起步价也不得不定在了2999元,比去年的小米8(2699元)上涨了300元。厂商都说成本上涨是手机涨价的核心原因,而结合相关的信息,在小米9定价上涨的原因中,高通是必须要说到。
今年的小米9又继续涨价,主要原因是高通 (图 / 网络)
骁龙855涨价导致小米9卖得更贵了
每一台小米9手机需要向高通支付两方面的费用,一是购买芯片的费用,二是相关的专利费。购买芯片的费用方面,根据有关的消息称,去年小米8上采用的骁龙845芯片单价就接近500元人民币,而今年的骁龙855上就大涨至600元左右,涨幅达20%(100元)左右 。骁龙855的成本就已经占了小米9售价的五分之一,可见高通涨价是导致手机价格上涨主要的因素。
在相关专利收费方面,自从2015年高通在中国因垄断被罚61亿元后,高通在中国的专利收费就调整为产品单价*65%*5%,以售价2999元的小米9为例,每售出一台小米9,小米就需要向高通支付97.5元,较去年的小米8(87.7元)贵了近10元。一台售价为2999元的小米9手机,光是来自高通的核心硬件和专利,至少就需要给出近700元的相关费用。
高通在国内遭受反垄断调查(图 / 网络)
综合来说,高通的硬件芯片加上专利收费不仅是手机主要的成本因素,这两项费用的增加也直接导致今年小米9和其他骁龙855手机售价的上涨。
而对于高通来说,在去年全球手机出货量下滑,支付收购NXP违约金以及与苹果专利纠纷导致了其去年营利出现了上市以来首次下滑,高通也是去年十大芯片设计公司中营收唯一衰退的。营收的减小必然要想办法从其他厂商身上进行“弥补”,当然“羊毛出自羊身上”,最终还是广大的消费者为高通的利益而埋单,今年小米9的涨价真不能怪雷军。
骁龙855上的7nm工艺只是过渡技术
对于这枚处于风口浪尖的骁龙855芯片,大家也有不同的看法。在工艺制程上,骁龙855上采用的7nm工艺是基于DUV(深紫外光)光刻技术,这只是一个过渡方案,对于芯片的面积和性能带来的红利有限,而7nm工艺节点上真正需要的EUV(极紫外光)光刻技术则要到今年下半年才会开始量产应用。高通为了在营销上有更大的噱头而选择采用7nm DUV技术。
光刻技术是影响处理器芯片表现的重要原因(图 / 网络)
除高通等少数厂商选择采用7nm DUV技术代工生产芯片外,像显卡巨头NVIDIA在现阶段并不急于采用7nm DUV工艺,而“蓝色巨人”IBM则已经宣布将选用7nm EUV代工其下一代的Power处理器,直接放弃了7nm DUV技术。
为求营销效果,高通只能“重跑分,轻体验”
在产品技术上,骁龙855是一枚“为跑分而生”的处理器芯片。骁龙855上采用的Kryo 485内核基于ARM Cortex-A76架构“魔改”而来,在往年“大小核”的基础上,骁龙855特别增加了一颗日常使用并不多的高频“超核”,以此让骁龙855在安兔兔跑分能够超越华为麒麟980。似乎这个“超核”就是为了和华为麒麟980抢营销而生。
骁龙855的Kryo 485内核是基于Cortex-A76来修改(图 / 网络)
然而高通着迷于跑分的产品理念让其捡了芝麻丢了西瓜,这里的“丢西瓜”指的就是在人工智能发展趋势下,高通在AI方面的表现方面掉队。哪怕骁龙855的单片售价达到600元,但依然采用由CPU+GPU+DSP协调组成的AI Engine(人工智能引擎),让其在AI表现大打折扣,也影响了终端手机产品的体验。
与高通的AI Engine不同,华为和联发科的芯片都采用了独立的AI处理单元,就如华为麒麟980使用的NPU(AI专核)、联发科Helio P60/P70/P90上的APU(AI专核),而这样带来的改变也是明显的。以多核APU的联发科Helio P90为例,由于专核专用让其可以更加专注于AI任务的运算处理,因此即便是使用了12nm制程,但Helio P90仍旧能够在AI-Benchmark测试中比肩7nm制程的骁龙855。
联发科Helio P90拥有独立的AI专核,AI表现更出色(图 / 网络)
为了更好的营销效果,高通采取了“重跑分,轻体验”的产品策略,这也导致了近年手机产品的功能创新缓慢。为此手机厂商也在谋求多元化的合作伙伴,以提升产品的差异化和竞争力,为用户带来更好的产品体验。