这是一个比较有意思的假设,银河系的中心或许并没有黑洞,而是存在一个巨大的暗物质核心。
某种意义上,这种假设可以解释一些银河系周围恒星运动的奇特现象。
银河系的中心天体被称为人马座A*(发音为A-star),或简称为Sgr A*。
据估计,它是一个超大质量的黑洞,重量大约是太阳质量的415万倍。
这方面的依据来自于恒星围绕银河系中心的运动,特别是一颗名为S2的恒星,它被用来测试爱因斯坦的广义相对论。
当这颗恒星围绕着黑洞运动时,它的轨道会发生变化,而它与黑洞的最近点也会随着每次转动而发生变化。
广义相对论准确预测了轨道的变化程度。
还有一类不太寻常的天体被称为G类,也围绕着银河系中心运行。
它们是紧凑的星状物体,但是当它们在Sgr A*周围最近的地方时,它们看起来就像一个被拉长的星际云。
而神奇的是,它们看起来像气体,但行为却像恒星。
这些物体的运动有一些特殊性,还没有得到完美的解释,这使得专家们在考虑黑洞的替代方案时有了一些自由。
新的假设认为,这个紧凑的物体不是一个黑洞,而是一个被称为暗子的特殊类型暗物质的密集核心。
研究人员表示,S2的运动和G2的特殊性,G2是最早发现的G类天体之一,比超大质量黑洞更适合他们的暗物质核心方案。
为了进一步测试,他们加入了S级中其他恒星的运动,并发现它们与研究人员的验证相符。
暗物质是一种假设的物质形式,预计在宇宙中暗物质与常规物质的比例为5:1。
暗物质的存在解释了我们所观察到的星系的旋转和运动,但缺乏其存在的实验证据。
不过有许多暗物质的候选者,暗子就是其中之一。
然而,暗物质这个名字有点名不副实。
它不与光相互作用,它是一个未知数,所以它被称为暗,但它实际上是看不见的物质。
它与引力相互作用,在一些暗物质的情况下,它可能最终导致暗物质的过密,或暗物质核心。
研究人员认为,在银河系的中心可能就是这种情况。
基于Sgr A*是一大团暗子的假设,研究人员估计这些假设的粒子必须有大约九分之一电子的质量,如果它是一个黑洞,这个紧凑的暗物质物体比Sgr A*轻大约50万个太阳质量。
对于新的假设还需要验证,要么戳穿它,要么找到超大质量黑洞的进一步证据,这可能是早晚的事。
此前,当天文学家观测到超大质量黑洞M87*的图像时,它也观察到了Sgr A*。
而对于Sgr A*的观测结果尚未公布,但必然会提供有关我们银河系中心的有趣信息,当然,新的观测结果已经在进行中。