通常认为，即使最小的黑洞，质量也至少5倍于太阳。但是最近的一项研究表明，宇宙中或许存在更小的黑洞，而且就离我们不远。
有史以来拍摄的第一张黑洞照片M87*
在距我们地球约1,500光年的麒麟座内，天文学家发现了这颗潜在黑洞，它的质量大约是太阳的3倍，同时它也是迄今为止发现距离地球最近的黑洞。
最初一颗名为V723的红色巨星引起了天文学家的注意，这颗恒星周期性的摆动表面它与一个伴星物体锁定在轨道上。伴星因太小且太暗而无法被直接观测到，这表明它一定是中子星或黑洞。经过进一步观测，发现这颗恒星不仅与其伴星一起在轨道中摆动，而且还受到其伴星的引力作用而变形，这种效应被称为潮汐扰动。据此，天文学家计算出V723伴星的质量约是太阳质量的3倍。
V723和它的伴星
中子星和黑洞质量之间的物体
但是根据核物理知识，中子星的质量不应超过2.5倍的太阳质量，我们目前发现最大的中子星的质量约为太阳的2.24倍。而黑洞质量通常是太阳的5倍以上，因此这颗伴星的质量介于中子星和黑洞之间。
由于其独特性，天文学家昵称其为“独角兽”，天文学家尚不能给出它确切的身份，一切都有待进一步的研究。但无论结果如何，它都是如此独特，要么是最小的黑洞，要么是最大的中子星。
