华为对美国市场说出了“不”字。
包括Business Insider在内的媒体报道称,华为方面声明,今年将不会在美国出售其最近推出的新款旗舰手机产品Mate 20和Mate 20 Pro。不过,用户可以在美国的网络上使用兼容GSM的国际版Mate 20和Mate 20 Pro。
目前,在美国市场上,只有AT&T和T-Mobile两家运营商的网络能够与华为的芯片兼容,因此华为手机只能在美国运营商AT&T或T-Mobile的网络上运行。
华为方面尚未进一步表明Mate 20系列手机不在美国上市的原因。但从过往的历史来看,华为的手机产品一度和美国市场走得很近,然而中间的沟壑却始终未能被填平。也许,不断被打压的华为已经醒悟过来,彻底停止了对大洋彼岸的幻想。
华为手机试图进入美国市场之路,一直充满波折。
2015年9月,谷歌对外正式发布了Nexus 5X/6P两款手机,其中,Nexus 6P为华为代工。在外界看来,这是华为正式吹响了进入美国市场的号角。
之后,华为又在美国上市了一系列产品,其中包括了Mate 9、荣耀8等智能手机,以及平板笔电二合一的MateBook等等,但这些产品无一例外地都只能在亚马逊等电商渠道销售,尚未能进入运营商的店面之中。
在美国的手机市场上,运营商依旧占据着重要的地位。目前,运营商渠道在美国占手机总出货量的90%左右。这意味着如果仅仅依靠开放渠道,无论是华为还是其他手机品牌,都很难在市场上占据主要位置。市场研究机构Canalys的数据显示,2016年第三季度,华为在美国智能手机的市场份额仅为0.4%。
华为消费者业务CEO余承东就曾表示,在美国市场如果走公开渠道,华为一年只能卖几十万台手机,相比于其他市场的出货量,可以说是九牛一毛。因此,怀抱成为全球第一大智能手机生产商的梦想,美国运营商成为华为不得不攻下的一个“山头”。
网络和华为芯片兼容的AT&T和T-Mobile,顺理成章地成为了华为手机为进入美国市场而主要接触的合作方。
在今年年初,市场传言称华为几近和AT&T达成排他性合作,由后者在美国市场独家销售华为Mate 10这一款手机产品,最快在2018年第一季度,美国用户就可以买到合约版华为高端手机。此外,P系列的手机也将陆续进入美国市场。
华为本来预计在2018年的美国CES展上宣布手机产品进入美国市场的消息,然而这次合作最终以流产告终。
在CES展会前夕,美国18名国会议员向美国联邦通信委员会主席Ajit Pai发出了一封联名邮件,称出于安全问题的担忧,要求联邦通信委员会对华为与美国运营商的合作展开调查。
邮件中提到,华为“根本不能被相信,且有可能给美国国家安全带来威胁”。迫于压力,AT&T不得不终止了和华为的合作。
在美国,手机品牌想要和运营商进行合作,所需要的不仅仅是运营商的授权,还需要获得国家准入认证、第三方认证等许可。有时候,运营商并不完全处于主导地位,政府反而会扮演更加重要的角色。
AT&T的临时变卦,可以被认为是华为手机试图进入美国市场的历程中,所经历过的最大挫折。尽管CES的那场发布会如期举行,然而核心内容已经完全不同。会上,余承东慷慨激昂地表示,“经历了这些时间的努力,华为比任何时候都更接近美国的消费者。我们坚信只要产品有竞争力,能够真正为消费者带来价值,他们最终会选择华为。”
而在随后于巴塞罗那举行的MWC大会上,余承东进一步提到,美国政府和一些竞争对手利用政治手段将华为拒之美国市场之外。不过,他的这一说法很快被华为官方澄清。
但这并未能改变华为手机在美国市场越发遇冷的境地。继运营商之后,美国最大的电子产品零售商百思买也宣布,停止从华为采购最新款的手机,并将停止销售华为的产品。这意味着美国的开放渠道也开始切割和华为的关系。
接连受挫之后,不再对美国市场抱有幻想的华为,主动按下了在美国布局的暂停键。
在今年4月的华为分析师大会上,时任华为轮值CEO徐直军提到:“有些事情我们无法改变,所以最好不要把它看得太重要,在某些情况下,选择放手才会让自己轻松。”这被认为是华为选择退出美国市场的一个讯号。
之后,有关华为从美国撤退的新闻开始变多。美国咨询公司Atherton Research副总裁兼首席分析Jean Baptiste Su此前撰文指出,从华为高管的表态来看,美国已不再是华为全球战略的一部分,华为将迅速缩减美国业务规模,预计今年年底就会彻底退出美国市场,数百名华为美国员工将会失业。
而在不久前举行的华为全联接大会上,徐直军在接受包括界面新闻在内的媒体采访时,重申了“美国市场对于华为而言已经不再重要”这一态度。
“中国市场已经够大了,很多世界500强公司没有进美国,一样做得好;一些公司没有进中国,也能做好。不是说所有的地方都要做,很多公司只做自己国家的市场,也能做得很好。”徐直军说,“对于华为而言,美国已经算是一个小市场了。”