8月21日，穿着红色Polo衫的周鸿祎和掌舵360手机的李开新，都出现在360手机新品发布会现场，此前市场上有关于周鸿祎“放弃手机业务”和李开新 “离职”的猜测。
李开新谈及提前一天发布、也搭载了同一款芯片的锤子坚果Pro 2S。从2018年初两家企业被曝“秘密洽谈”，到4月时“合并谈崩”被热议，智能手机市场内一直充斥着360手机和锤子合并的种种传闻。
就两者会否在下半年开启中小品牌的一轮整合并购，李开新在会后接受经济观察网记者在内媒体采访时回应，“360手机与锤子不会合并”，他还指出，接下来的手机市场内中小品牌间的整合速度并不会加快。“同一个企业的两个部门合并都是痛苦的事情，更何况是两家企业。”
就双方是否在最终交易阶段谈崩等问题，李开新并未予以回应，据他早前提及的，双方团队接触多在360集团与锤子商讨预装浏览器、安全等App的商业合作方面。他进一步透露，锤子手机和360手机之间存在很多非技术因素相关的复杂问题，如企业文化、人文理念等，“合并未必是个好的结果”。
“今年手机市场的确比去年糟糕。”李开新一语中的，特别是从IDC2018年第二季度数据显示来看，中小品牌仅占市场的13.1%，同比下降了53.8%；同时全球智能手机在第二季度出货量总计为3.42亿部，同比下降1.8%。“这一状况对大品牌手机厂商的增幅形成了巨大压力。”
而反观360手机在内的中小厂商，市场作用更多反应在性价比、产品品质及使用体验上的进一步提升。从360手机最新发布的n7 pro 和n7 lite两款产品来看，它将继续主打安全性能及高性价比。
在采访中，“前华为人”李开新不止一次强调，360手机要向华为学习，对产品品质的把控进一步提升。“虽不输于小米等其他一线品牌，但追求性价比并不意味着放弃品质。”在李开新的商业逻辑里，360手机区别于头部企业，对利润的诉求不同，“我们不一定要赚很多的钱。”他认为，当前不少手机品牌的用户在流失，360手机更重要的事是抢占其他厂商的流失用户，保证自身的用户规模增长。
为此，他也提出面对中国手机市场已经形成的“T”字结构下，中小品牌手机间的竞争压力很大，“要走得更加稳健不容易”，而360手机的目标便是在“T”中做那一“I”中“尖兵”。
作为主打安全性能的手机品牌，未来会否面向垂直品类方向发展，提及此李开新也指出，“有别于大公司，资源有限的我们只能聚焦，看准一个垂直方向去做。”在他看来，从今年的的大屏手机到游戏手机，用户画像都很明确清晰，“可以直接看到垂直的好处，但360手机的这个垂直方向仍在讨论。”
360手机经过三年发展，销量是逆势增长的，同比增速在50%。但李开新仍坦陈，目前头部品牌愈发集中，出货量明显下滑的大背景下，360手机业务的规模发展也只是得到了“老板”周鸿祎的认可，但与其“解决移动互联网端的问题”的期望还存差距。
“希望在2017年500万出货量的基础上，360手机能在2018年实现10%-20%的增长。”李开新如是说到。但在头部品牌与二三线中小品牌的双向夹击下，生存下来的360手机能否突围成为非一线品牌中的“尖兵”，面临的考验不言自明。
