The Verge中文站8月18日报道
尽管在不到三个月之前的Code Conference大会上亮相，但是围绕着Essential Phone这款智能手机已经有了足够的谈资。研发Essential Phone的Essential公司由安卓之父安迪·鲁宾创办，虽然是一家初创公司，但是估值已经达到了10亿美元。由于安卓之父特殊的身份，让Essential Phone与智能手机的历史联系到了一起，并且从设计上看，也注定不是一款普通的产品。虽然Essential Phone被推迟了一段时间才上市，但是这也说明了对于这款产品，Essential也是倾注了大量的心血，并且希望努力做到想要做到的事情。
尽管Essential Phone运行的是标准的Android系统，但是它的宗旨却是为智能家居设备和服务的全新的Ambient系统充当先锋，而这一生态系统代表了安迪·鲁宾对物联网生活未来的愿景，但是一切并不会在一夜之间发生。相反，我们虽然看到这是一款为未来设计智能手机，但同时也是一款设计精良的产品，并且在过去的一周里，给我留下了深刻的印象。
这款售价699美元（约合人民币4660元）的Essential Phone是一款雄心勃勃的产品，它采用了一种独特的方式来连接模块化配件，而这一切从一个360度的摄像头开始。Essential Phone采用了大胆的想法，让无边框屏幕、陶瓷和钛金属这样的顶级材料都出现在了它的身上。并且它还采用了双摄像头系统，在与其它旗舰竞争的同时，机身厚度也没有增加太多。
就算是三星和苹果这样的大公司，想要做到Essential Phone这样的程度，也并不容易。而对于像Essential这样的小公司来说，问题很简单，想要的事情，是不是太多了？
虽然今年很多旗舰都采用了无边框屏幕的设计，但是Essential Phone依然是一款非常特殊的存在。在屏幕的顶部有一个稍稍凹陷的部分，前置摄像头和各种传感器就在哪里。而用来显示通知和图标的状态来，则被这个凹槽一分为二。
这种设计似乎非常容易让人分心，在我的体验中，虽然极力适应，但是在95%的时间里，Android系统并没有把任何固定的元素都放在屏幕的固定位置上。而这款手机也非常适合用来显示真正的全屏界面（比如视频）。但是如果仔细看的话，时不时还会有一部分被牵制摄像头分离开。
Essential Phone本身采用了LCD而并非是OLED屏幕，这就意味着它不太适合迎来显示虚拟现实内容（事实证明它也并不兼容谷歌的Daydream平台）。Essential的工程师告诉我，在18个之前开始开发Essential Phone的时候，由于没有找到可以切割OLED屏幕的供应商，因此限制了公司的选择。因此使用了LCD屏幕就意味着屏幕必须要有背光来驱动，并且还意味着下屏幕的下面，还要有个小小的“下巴”。
尽管我们已经习惯了Galaxy S8那样的Infinity Display屏幕，但是在Essential Phone这么小的体积上看到这么打一块屏幕，依然让人感觉不寻常。Essential Phone的5.7英寸屏幕要比iPhone 7 Plus或Pixel XL，但是手机本身的体积却很小，甚至只接近于iPhone 7或Pixel，但是后者的屏幕却小了很多。
它的屏幕高宽比为19:10，比Galaxy S8还要更长一些。对我来说，这种更长的机身设计非常符合我的需要，尤其是经常需要从顶部下拉操作通知界面的时候，基本上一个界面能将所有的开关都显示在里面，基本的操作也变得更简单。当然在Essential Phone的身上，指纹识别传感器还做不到手势控制。
Essential Phone的屏幕效果很棒，不仅可视角度很宽，而且亮度很足，可以在阳光下观看，并且分辨率也是主流机型的水准。
Essential Phone的硬件设计，是我在最近一年里使用过最吸引人的一款。不过对于审美来说，每个人的标准都不同，因此这个结论主要是基于我自己的审美。但是从我的角度来说，当我把Essential Phone拿在手中，立刻爱不释手。Essential Phone的重量基本上与iPhone 7 Plus相当，但是由于体积要小得多，因此感觉沉甸甸的，手感相当好。
很多智能手机之间的设计都很相似，但是说实话Essential Phone却给人感觉是真正属于自己的东西。其实现在智能手机的设计已经严重同质化，如果没有任何Logo或标志，基本上大家都长得差不多。
这款智能手机的材质也是独一无二的，它的边框由钛金属打造，而后壳是陶瓷材质，正面是大猩猩玻璃。在屏幕上也有一些塑料的材质作为天线，但是并不影响整体的美观度。钛金属的使用，可以让Essential Phone更坚硬，就算掉到地上也不会被轻易摔坏。同时陶瓷后壳又很耐划，并且还不会影响手机的信号。虽然我没有进行大量的测试来验证，但是至少理论和我常规的试用情况下，的确如此。
其余一台智能手机应该有的标准元素，都在Essential Phone身上能够找到。在底部是一个声音足够大的扬声器，但是使用的时候很容被手掌遮挡住。而指纹识别传感器则位于机身的背面中央，手指可以很舒服的接触到它。Essential Phone的听筒被隐藏得很好，几乎是看不清的一条缝隙。而只有在充电的时候有指示灯电量，才会让人注意到。
Essential Phone并没有配备标准的3.5毫米耳机接口，这已经成为智能手机行业发展趋势。但是目前只有一个USB-C接口对我来说还是不太方便。如果没有蓝牙耳机的话，想要用Essential Phone听音乐，还是一件比较麻烦的事情。
事实上，在对任何一部Android智能手机评测的过程中，摄像头都是不能忽略的部分。毕竟目前市面上只有少数进行，比如三星Galaxy S8、LG G6、谷歌Pixel和HTC U11能够在效果上与iPhone旗鼓相当，而对Essential Phone的摄像头来说表现如何呢？
结论其实很复杂。
Essential Phone配备了1300万像素双摄像头，一个是彩色的，另一个是黑白的，与华为和摩托罗拉的双摄像头系统类似。将每个传感器拍摄的画面结合起来，就可以通过这种方法合成更好的效果。
就像Essential Phone的摄像头工程师Yazhu Ling介绍的那样，黑白传感器不会对画面的颜色产生干扰，因此可以拍摄出更纯净的图像，尤其是在弱光环境下，将它与彩色图像进行匹配，就会得出更好的效果。这样一来，就可以使用更小的摄像头模块，不用在智能手机的设计美学上为摄像头进行妥协。从华为的设计上也可以看到很好的参考。
