亚洲杯的1/8决赛2-1逆转泰国杀进8强之后，国足亚洲前8的位置已经稳了，这也就意味着国足获得下届世预赛40强赛抽签时的种子球队身份。这是里皮离开国足帅位前留下的“最后遗产”，并且种子球队在赛程上占据了极大的优势。【聚焦国足晋级亚洲杯8强】
然而，只有种子球队的身份，并不能让国足直通12强赛，分组抽签还得看签运，以及二档会遭遇到哪些准强队，打铁还需自身硬，即便有种子球队身份的庇护，国足也需要靠着自己的努力才能杀向12强赛。
正赛刷分，里皮为国足保住亚洲前8位置
上届世预赛亚洲区的12强赛后6轮，里皮带领国足拿到了3胜2平仅1负的成绩，按照FIFA老的积分计算办法，国足的排名蹭蹭上升。
即便是2018年一整年，国足在各种热身赛中表现不佳，不过世界杯之后，FIFA调整了积分方式，启用了Elo积分制度。而Elo积分制度最大的特点，总结起来就一句话，只有正式比赛的胜平负，才能决定各支国家队的排名高低，热身赛的成绩可以忽略不计。
12强赛时期攒下的基础，加上亚洲杯前4场比赛，国足拿到3胜1负的成绩，国足目前的排名稳居前8行列。并且在叙利亚（亚洲第6）小组赛打道回府，国足的排名已经确定超过叙利亚杀到前6行列。
而且排名在国足之后的球队中，卡塔尔和伊拉克在1/8决赛相遇，两队中必然有一支被淘汰，排名无法超越国足。越南、巴林虽然目前还没有出局，但和国足之间的积分差距太大，则没有追上国足的可能。
随着亚洲杯打进8强，国足的排名已经确定在世预赛40强赛抽签之前，位列亚洲前8行列。里皮执教国足的2年多时间里，除了上届12强赛带队的惊艳战绩外，留给国足“最大的遗产”，就是为了球队保住了下届40强赛的种子球队席位。
附：国足亚洲杯4场比赛FIFA积分
2-1吉尔吉斯斯坦：15.75分
3-0菲律宾：12.6分
0-2韩国：-20.3分
2-1泰国：12.25分
40强赛避开亚洲一流强队，赛程还占据优势
目前亚洲排名前4的球队，伊朗、澳大利亚、日本和韩国的位置不可撼动，同样已经确保了种子球队席位，沙特虽然从1/8决赛出局，但基本也不会跌出前8，东道主阿联酋同样可以守住前8的位置。对于国足来说，40强赛的分组抽签，至少可以避开日韩伊澳，外加沙特+阿联酋这些亚洲一流球队，以及准一流球队。
获得种子球队的好处，除了不会和亚洲一流球队在40强赛相遇外，在赛程方面也将处于极为有利的地位。与第二档球队的交手，将会在首循环的最后一轮进行，并且两回合和对手的交手，种子球队先主后客，40强赛的末轮，才会前往客场对阵二档球队，比赛打到这个份上，出线形势基本上是大局已定。
种子球队的对手，是由弱到强，只要在面对同组的三档、四档和五档球队身上刷满积分，与二档球队的交手，实际上只要保持不败，即可顺利挺进12强赛。然而，对于国足来说，虽然保住了种子球队的身份，不过这并不意味着40强赛就会一路顺风，同组的第二档球队分到哪个对手也极为关键。
上届40强赛曾品恶果，打铁还需自身硬
上届世预赛40强赛，国足兢兢战战最终杀到12强赛，与2战与中国香港的比赛全部战成平局挖坑不无关系。如果从中国香港身上拿到1场胜利，国足就不需要最后阶段靠半个亚洲来拯救自己。
即便下届40强赛，国足以种子球队身份进入抽签，但面对亚洲三流球队已经没有绝对拿下把握的国足，还是那句话，对阵三、四、五档球队的6场比赛要拿满18分，就没有太多后顾之忧。
潜在的二档球队中，也有多支与国足实力相近的球队，在二档球队身上拿到3分，或者保持不败，就基本确定出线，如果能双杀二档球队，小组头名晋级无忧。
退一步说，即便和二档球队交手，无法取得满意的结果，面对三、四、五档球队决不能丢分，上届40强赛，小组第2名球队中，只有叙利亚拿满18分，无需看其他球队脸色即获得了晋级权。
当然，获得种子球队席位，赛程和对阵上都会占据绝对优势，头名出线才是国足追求的目标，避开了亚洲一流强队，如果二档球队还能避开潜在的实力相差无几的对手，那对于国足更为有利。但里皮亚洲杯离任，留给新主帅调整的时间并不多，剩下的7个月时间，继续使用目前这批老将，还是立即完成更新换代，也是新帅面临的考验。
