2019年1月4日，日本开始对中国大陆游客实行新的签证放宽政策，目前，日本各地已经开始制定新的吸引中国大陆游客的计划。
记者2019年1月11日从日本北海道经济部观光局了解到，从2015看起，中国大陆已经超过了中国台湾地区，成为了北海道最大的外国游客客源地。此后，赴日本北海道旅游的中国大陆游客数量每年都有所增长。2017年，赴北海道中国大陆游客数量达66.6万人次，同比增长近22%。
北海道经济部观光局透露，2018年的精确统计数据虽然还未出炉，但可以肯定的是2018年赴北海道旅游的中国大陆游客超过66万人次，而中国大陆游客的消费能力也是赴北海道外国游客群体中最强的。
值得注意的是，今年1月4日，日本刚刚开始对中国大陆游客实行新的签证放宽政策，具体内容包括：第一、过去三年内以个人旅游签证赴日两次以上的中国游客，今后申请多次往返签证时手续也将简化，无需提交经济证明材料；第二、此前针对中国教育部直属高校（75所）的在校本科生、研究生以及毕业三年以内的往届生，在申请单次签证时，实施简化申请手续，此次将对象高校扩大到1243所，涵盖了中国国内拥有普通本科的所有大学。
业内普遍预计，签证政策的放宽将使得未来赴日旅游的中国大陆游客有进一步的增长，并有助于刺激中国大陆的年轻消费群体赴日旅游。
北海道观光振兴机构海外活动宣传部副部长上田昌司透露，北海道计划在2020年实现赴北海道外国游客超过500万人次的目标，其中，针对中国大陆游客的目标是150万人次，而2018年赴北海道中国大陆游客数量为超过66万人次，这也意味着北海道希望2年内前往该地区的中国大陆游客数量增长150%。
至于如何吸引更多中国大陆的年轻游客群体，上田昌司表示，北海道旅游业的发展趋势是增加更多深度体验类的旅游产品，这些产品都是为了吸引更多年轻游客。
此外，上田昌司透露，统计数据显示，中国大陆游客特别偏爱在夏季和冬季期间前往北海道，而很少选择在春秋二季赴北海道游玩，北海道方面希望向中国游客增加对于春秋二季旅游项目的宣传力度。
