肖智没有想到，1月3日的训练课会有“转折”发生。本来2日战罢阿联酋瓦赫达，他很有希望上位中国队首战首发中锋，但次日训练后，肖智突感左大腿不适，“一开始以为只是训练中拉伤一下，后来感觉不太对劲，就到医院拍片进行检查。”3日下午与他一起同行的还有韦世豪。经过诊断，两人均被确认“无缘小组赛第一轮对阵吉尔吉斯斯坦”。【聚焦国足】
1月6日下午的赛前发布会，主教练里皮证实，“第一场对阵吉尔吉斯斯坦，韦世豪和肖智不会进入首发阵容，他们将在替补席（等待）。接下来，他们会全力准备小组赛第二场。”
里皮执教中国队期间，在赛前公示球员将因伤缺阵，是极为罕见的。事实上，肖智和韦世豪伤情的复杂程度有点出乎预料。据了解，医务组最开始的判断是普通的肌肉拉伤。但通过核磁共振检测，肖智的问题，体现在左大腿坐骨一带拉伤，韦世豪则是腹股沟疼痛，“像韦世豪这种情况，只能慢慢静养。他只要一发力，就疼得厉害。至于肖智，我们也详细咨询过，就算打针治疗恐怕也没效果，所以恐怕只能等到第二场。”一位队内人士对记者解释道。
国家队1月6日的训练课，肖智和韦世豪还是随队来到哈利法国际体育场，但没有参与训练，一直坐在替补席同领队刘殿秋交流。两人目前的主要目标，是争取第二轮对阵菲律宾前恢复身体状态。受伤之前，肖智曾对记者坦言，非常渴望参加本届亚洲杯，“可能外界都说我们年龄偏大，热身赛成绩不太理想，但真不是不想努力去踢。面对亚洲杯这样的大赛，肯定愿意踢好，4年一届，肯定都想踢出好的成绩。”
两人缺阵，这也使得国家队的锋线用人突增悬念。从多哈第一场热身赛对阵伊拉克起，国家队在三场比赛用了三名不同的首发中锋：先是于大宝，然后是郜林，对阵瓦赫达则是肖智。“其实无论是谁首发，这三个人都要做好比赛的准备。吉尔吉斯主打防守反击，想进他们的球恐怕不太容易……”如今三板斧少了一环，郜林和于大宝究竟如何使用，是目前国足阵容的最大悬念。
至于韦世豪，他本被教练组视为“进攻线的奇兵”。而且在对阵瓦赫达时，他的速度和前插奉献一射一传。现在韦世豪只能养伤。对于国家队来讲，少了两名前场好手，里皮需要新的吉尔吉斯“攻略”。
