2014年10月15日，习近平总书记在主持召开文艺工作座谈会时指出：“文艺只有植根现实生活、紧跟时代潮流，才能发展繁荣；只有顺应人民意愿、反映人民关切，才能充满活力。”总书记以柳青、王愿坚等作家为例，强调作家“扎根人民、扎根生活”的重要性。
中国当代文学在近七十年间创造了不同时期的现实主义文学经典，也积攒了不少重要而独特的文学经验。梳理和总结这些难能可贵的经验，对于促动文学的健康发展，构筑时代的文艺高峰，是大有裨益的。
有鉴于此，光明日报开辟“向人民学习 向生活学习·重温当代现实主义经典作家”栏目，约请专家对柳青、王愿坚、杜鹏程、路遥、陈忠实等现实主义优秀作家的创作成就和成功经验进行评述，回顾文学经典，重温伟大的现实主义精神，以期影响、作用于当前文学创作。
人们回顾改革开放以来的文学创作成就，乃至回望新中国成立以来的文学发展实绩时，会发现中国当代文学不同时期的重要创作成果，都有出自陕西作家之手的作品。如“十七年”时期的杜鹏程的《保卫延安》、柳青的《创业史》、王汶石的《风雪之夜》短篇系列；新时期到新世纪的路遥的《平凡的世界》、陈忠实的《白鹿原》、贾平凹的《秦腔》等。这些作品各有不同的文学蕴含，但部部分量厚重，个个技艺精湛，都堪称当代文学的小说经典。
这些经典究竟是如何“炼”成的？
尽心竭力写好精品力作
“文艺工作者应该牢记，创作是自己的中心任务，作品是自己的立身之本，要静下心来、精益求精搞创作，把最好的精神食粮献给人民。”这对于陕西作家来说，是属于基本的认知和根本的理念。他们不仅把这样的理念铭记于心，而且以此为目标一直在倍道而进，这是他们把努力写好精品力作当成自身使命的基本动因。
志在写出好的和比较好的作品，并力求在具体写作中取得应有的成功，收到事半功倍的切实效果，在陕西作家，有两点特别凸显，那就是对待创作的态度，郑重其事，一丝不苟；投入创作的力度，全力以赴，如狮子搏兔。
柳青写作《创业史》，原本的设想就是“描写中国农村社会主义革命”，“着重表现这一革命中社会的、思想的和心理的变化过程”。这不仅是一个宏伟的主题，也是一个全新的课题。柳青曾告诉新华社记者俆民和：“想这个主题，是蓄谋已久了。”这“蓄谋”就包括了他1952年毅然离开北京回到陕西长安县，1953年落户到长安皇甫村，从互助组到合作社，参与了我国农村革命性变革的全过程。与此同时开始《创业史》第一部的写作，1954年完成初稿后，又根据新的现实发展和生活感受不断修改，直到1959年底才完成改稿，随即先后在《收获》杂志首发，在中国青年出版社出书。《创业史》第一部的写作，用去了整整八年时间。这期间，深入生活，熟悉对象，积累素材，结构故事，琢磨人物，深化主题等，都在同步进行着，创作与生活难解难分，艺术与现实熔铸一炉。这样的呕心沥血，这样的苦心孤诣，使得《创业史》写事炳炳烺烺，写人血肉饱满，成为“我国农村社会主义革命的史诗性著作”，就是自然而然的事情。《创业史》的责任编辑王维玲回忆道，他一再向柳青催稿要稿，不为所动的柳青回答他说：“人民的作家，不应把自己的草稿交给人民的出版社。”严肃认真的背后，是为人民的写作，就要对人民高度负责。
路遥写作《平凡的世界》，也有着高远的目标：“这部书如果不是此生我最满意的作品，也起码应该是规模最大的作品”。他知道：“真正要把幻想和决断变成现实是无比困难的。这是要在自己生活的平地上堆积起理想的大山”。为了营造这座“理想的大山”。他先扎扎实实地打起了“基础工程”：一，大量阅读中外近现代以来的长篇小说；二，准备作品的背景材料，查阅1975年到1985年的《人民日报》《光明日报》；三，深入到作品要描写的生活领域：乡村城镇、工矿企业、机关学校、集贸市场等。在做了这样的充足而扎实的“基础工程”后，路遥开始了写作的构思，而这既包括“人物运动河流”的梳理，全书题旨的“终点”寻索，作品开头的苦思冥想等等，而这样的“重大准备工作”用去了三年时间后，才开始作品第一部的初稿写作。路遥分别在三个地方写作三卷作品的过程，他在《早晨从中午开始》的叙述，几近于如泣如诉，看得人惊心动魄。写作本身需要殚精竭虑，需要不断寻求突破，欣忭时欣喜若狂，苦恼时捶胸顿足。除此之外，还要经受艰苦生活的折磨，孤独处境的煎熬，使得他的写作经历堪称是文学写作的“二万五千里长征”。而写完第二部时，他已被发现肝癌先兆，他便“戴着脚镣奔跑”，几乎是以决绝的姿态边看病边写作，抢在癌病尚未击倒自己之前，于1988年5月完成《平凡的世界》第三部的写作。这一时刻“百感交集”的路遥，“不知出于一种什么原因，从桌前站起来的第一件事，就是把手中的那支圆珠笔从窗户里扔了出去”。
陈忠实写作《白鹿原》，是想“为自己写一本死时可以垫棺作枕的书”。这样一个心结的中心意思，是写出“真正让自己满意的作品”，“让这双从十四五岁就凝望着文学的眼睛闭得踏实”。为此，陈忠实由踏访家乡周边的大户人家，查阅县志和党史、文史资料开始，悉心研读家族史、村庄史、地域史，并着力挖掘“一方地域的人的特有的文化心理结构”，不断深化“已经意识到的历史内涵与现实内涵”。在经过了1986年、1987年两年的准备与酝酿之后，陈忠实于1988年清明期间动笔写作《白鹿原》，一直写到1989年春节期间完成初稿，1992年春节又写完最后两章，从构思到完成，用去了整整六年时间。陈忠实还曾说道，他的一些中篇小说，如《四妹子》《蓝袍先生》等，都是在构思《白鹿原》的过程中完成的。因此，也可以说，陈忠实的中篇小说创作，既是他写作短篇小说的延伸与拓展，也是他写作《白鹿原》的铺垫与预演。
“传得开，留得下，为人民群众所喜爱，这就是优秀作品”。用这样的尺度来看待《创业史》《平凡的世界》和《白鹿原》，它们属于“优秀作品”不仅确定无疑，而且当之无愧。也许这样一些实际的数字最能说明问题：三卷本的《平凡的世界》自出版以来，每年都在重印，近些年每年的重印数都在一百万套，累计印数已经达到1700万套。《白鹿原》在作品版权相对分散的情况下，人民文学出版社版的《白鹿原》，2016年重印了60万册，2017年重印了80万册，累积印数已达到350万册。市场的供不应求，读者的争相阅读，正是作品为人民群众所喜闻乐见的最好证明。
现实主义精神的坚守与发展
